Ниже описан случай синдрома любовной травмы из клинической практики Ричарда Б. Росса.

Джон – 65-летний мужчина, который недавно вышел на пенсию. Он вошел в мой кабинет с опущенной головой и сказал, что очень любит свою жену и ему стыдно, что у него с ней возникли проблемы. Джон не мог поверить в то, что у него впервые возникли жизненные сложности, с которыми он не способен справиться самостоятельно. Ему первый раз в жизни пришлось обратиться к психиатру, так как он боится, что Проблема разрушит его брак и счастливую жизнь на пенсии.

Джон рассказал мне, что в 1968 году, в то время, когда он участвовал в боевых действиях в джунглях Вьетнама, у его жены был трехмесячный роман с коллегой (учителем математики в местной школе). Он узнал об этом романе два года спустя, когда случайно нашел любовные письма, написанные любовником его жене. В письмах, подписанных именем Роберт, описывались некоторые интимные подробности их романа. Джон вспомнил, как жена однажды случайно назвала его «Роберт», когда он приезжал домой в отпуск. Джон знал Роберта, они встречались ранее на вечеринках, которые устраивали коллеги жены. Ему было стыдно признаться, что в тот момент ему было бы легче, если бы он узнал, что его жена погибла в автокатастрофе, чем то, что у нее был роман.

После этого отношения Джона с его женой стали очень непростыми, но он остался с ней «ради детей». Сквозь слезы Джон добавил, что все еще любит ее, даже после всего того, что он узнал. Его жена неоднократно просила у него прощения. Джон рассказывал: «Я помню те первые пару месяцев после того, как я все узнал. Я ходил отреченный, как зомби. Люди постоянно спрашивали, что со мной. Я был вынужден лгать им, что это все из-за Вьетнама. На самом деле это все было из-за измены моей жены».

В последующие годы, по словам Джона, он редко думал о произошедшем и «все стало лучше». У них с женой даже родился еще один ребенок. «Я думал, что справился с этим», — сказал Джон. «Я бы сказал другим людям, оказавшимся в подобной ситуации, что они справятся и я искренне в это верил. Но тому, что произошло сейчас, у меня нет объяснения. Я не могу перестать думать о романе моей жены. А ведь прошло почти 30 лет! И я не знаю, что случилось, что вернуло мне все эти чувства спустя все эти годы. Еще несколько месяцев назад я любил «старые добрые песни» на радио. Сейчас я изменил все настройки и слушаю современную музыку, которая мне не нравится, или просто ток-шоу или новости. Я переустановил все станции на своем радио и избегаю тех, которые слушал раньше, потому что они напоминают мне о романе моей жены с Робертом. Я начинаю представлять, как они спят в моей постели. Я не смотрю старые фотографии своей жены шестидесятых годов, хотя она была красива. Я избегаю дороги, которая проходит мимо местной средней школы, где работала моя жена. Честно говоря, меня начали раздражать все школы».

Спустя почти 30 лет Джон снова начал думать об измене его жены. Это были навязчивые мысли и фантазии о его жене и Роберте. «Я просто ищу покоя», — сказал мне Джон и его глаза наполнились слезами. «Я так ждал выхода на пенсию, а теперь вот это все…Я просто не могу отделаться от этого, док! Никогда не думал, что однажды приду к психиатру. Но вот я здесь и мне нужна помощь. Я знаю, что это все какой-то абсурд, так как все произошло очень давно, но я постоянно несчастлив. Я чувствую себя как в тот день, когда я все узнал, как будто я схожу с ума».

Джон также рассказал, что постоянно находится в тревоге и с трудом засыпает. «Все также плохо, как тогда, когда я только вернулся из Вьетнама», — сказал Джон. «Тогда мне снились кошмары о Вьетнаме, в которых я сражался. Во снах происходили ужасные вещи, которые я не способен был контролировать. Теперь мне снится моя жена в молодости. Мне снится она с Робертом. Эти сны для меня такие же кошмарные, как и сны о войне во Вьетнаме».

Услышав историю Джона, некоторые люди могут подумать, что Джон нуждается, как иногда говорят специалисты в области психического здоровья, в «оказании неотложной помощи при психическом расстройстве», то есть в пощечине и фразе: «Соберись!». Такое отношение отражает недостаточное понимание всей серьезности некоторых случаев синдрома любовной травмы. Это было бы также эффективно, как дать по лицу человеку с высоким артериальным давлением и попросить его снизить его. Так это не работает.

Людям с любовной травмой часто стыдно, что они не могут самостоятельно справиться со своей проблемой, что усугубляет их отчаяние. Большинство случаев синдрома любовной травмы кратковременны, однако некоторые могут быть очень стойкими. К сожалению, многие люди упрощают значение синдрома любовной травмы. Джон постоянно ругал себя и пытался «преодолеть Проблему» самостоятельно, но не мог избавиться от своей боли.

Синдром любовной травмы может быть сложным и серьезным заболеванием, важность которого не следует преуменьшать как просто людям, так и специалистам в области психического здоровья.Удар по лицу с призывом «смириться с этим» не сработает для большинства людей.Это только усиливает страдания человека и способствует его ощущению неадекватности, потому что его беспокоит что-то, что он «должен преодолеть».

Я обратил внимание на то, что Джон ушел с работы, которая занимала более 50 часов в неделю его времени. Более того, их с женой младший ребенок вырос и уехал из родительского дома. Я спросил у него, не получилось ли так, что выход на пенсию и отсутствие детей в доме повлекло за собой то, что он стал меньше отвлекаться на что-то другое и теперь появилось больше времени думать о том, что произошло 30 лет назад. Джон кивнул в знак согласия. Это его очень пугало, так как Джон любил свою жену и в его планах после выхода на пенсию была счастливая жизнь вдвоем с женой. «Я знаю, что с тех пор моя жена была всегда верна мне», — сказал Джон. «Когда у нее был роман, она была молода, ей было тяжело, когда я был во Вьетнаме. Она не знала наверняка, вернусь я оттуда живым или в сосновом ящике. Она была прекрасной матерью для моих детей, а с тех пор и прекрасной женой. Я хочу наслаждаться жизнью вместе с ней, я все еще ее люблю. Было бы смешно, если бы мы сейчас расстались из-за того, что произошло 30 лет назад. И я знаю, что мне было бы очень плохо без нее».

Следует отметить, что Джон получил серьезную эмоциональную травму во время войны во Вьетнаме. Однажды он был ранен гранатой и едва избежал смерти. Во время боев он был свидетелем гибели своих товарищей. Однако он сказал, что травма, которую он получил, когда узнал о романе жены, была «хуже, чем все, что мне пришлось пережить во Вьетнаме». Это был не первый раз, когда я услышал подобное сравнение от своих пациентов. Джон страдал от рецидива синдрома любовной травмы.